San Pedro de Atacama - Chili

San Pedro is een oasestadje in het hart van de Atacamawoestijn en de ideale uitvalsbasis voor verkenning van de prachtige omgeving. De witte koloniale kerk en de het Archeologisch Museum zijn de voornaamste bezienswaardigheden, een wandeling door de straatjes met lemen huizen en over de markt geeft een goede impressie van het geanimeerde dorpsleven. Er zijn veel winkels met mooie souvenirs en ook een aantal kunstgalerieën. In de omgeving van San Pedro kunt u de archeologische opgravingen van Quitor en Tulor bezichtigen. Het gebied wordt al heel lang bewoond, 11.000 jaar geleden ontstonden hier al de eerste nederzettingen. Vlak voor de komst van de Spanjaarden veroverden de Inca's de woestijn. Vandaag de dag is ongeveer 60 % van de bevolking Indiaans. De onmiskenbare charme en het laid-back karakter van het oasestadje trekt veel toeristen waarvan een deel is blijven hangen. Waarschijnlijk is het het dorpje met de grootste 'touroperator-dichtheid' van heel Latijns-Amerika. Dat betekent ook dat er veel te doen is: excursies te voet, per mountainbike of per jeep naar landschappelijke highlights, zoals de geisers van Tatio en de Maanvallei. U kunt naar de afgelegen bergmeren Miscanti en Miñiques gaan of een bezoek brengen aan Indiaanse dorpjes als Socaire en Machuca. In sommige dalen zijn petrogliefen van lama's en andere dieren uit de Andes aangetroffen. De omgeving biedt zeer veel mogelijkheden voor wandelingen en fietstochten. Daarbij heeft San Pedro een ruime keuze aan hotels in zeer uiteenlopende prijsklassen.