Puerto Varas - Chili

Dit stadje is prachtig gelegen aan het Llanquihue meer, vanaf de oevers van dit meer heeft u een spectaculair uitzicht over de besneeuwde bergtoppen van de vulkanen Osorno, Calbuco en Puntiagudo. Puerto Varas werd halverwege de 19e eeuw gesticht door Duitse kolonisten en dat is nog goed te merken aan de architectuur, maar ook aan de gebakjes (kuchen) die de specialiteit zijn van de streek. De kolonisatie werd destijds overigens door de Chileense overheid gestimuleerd; men wilde de gebieden bevolken om te voorkomen dat Mapuche Indianen of Argentijnen de grond in bezit zouden nemen. De grond was oorspronkelijk in handen van Mapuches, en nog steeds zijn er af en toe demonstraties in steden als Osorno en Temuco waarin het recht op een eigen stuk grond wordt opgeëist. Puerto Varas wordt wel de 'Stad van Rozen en Vulkanen' genoemd en is een ideaal uitgangspunt voor het verkennen van de spectaculaire natuurgebieden in de omgeving. Vooral in de winter en in het voorjaar (van juni tot en met november) valt hier veel regen en daardoor is het landschap zeer groen. Hoogtepunten in deze regio zijn de watervallen van Petrohué, de meren Llanquihue en Todos los Santos, het Nationale Park Vicente Rosales en het Reloncaví fjord. Maar ook het verder weg gelegen eiland Chiloé, een wereld op zich - men zegt wel: Chili in het klein -, is van hieruit in de vorm van een dagtocht te bezoeken. Niet ver van Puerto Varas kunt u fly fishing beoefenen, raften, trekkings maken of de pittoreske dorpjes Frutillar en Puerto Octay gaan verkennen. Er zijn hier genoeg dingen te zien en te doen om u dagen bezig te houden!