Ingapirca

Ingapirca is een Quechua woord dat staat voor ‘de muren van de Inca’. Ongeveer 35 km ten noorden van Cuenca werd op 3160 meter hoogte een tempel voor de Inti (zon) gebouwd. De bouwstijl van het hoofdgebouw – de ovale castillo of templo del sol – is typisch inca. De blokken andesiet zijn precies op elkaar passend gemaakt. Ondanks dat geen cement of lijm werd gebruikt om de blokken op elkaar te houden, valt er ‘geen speld tussen te krijgen’. Hoewel de ruïne wordt beschouwd als de belangrijkste van Ecuador, weet men nog maar heel weinig over de werkelijke betekenis van de gebouwen en de functie die ze binnen het Incarijk vervulden. Waarschijnlijk had het complex zowel een militaire als godsdienstige functie. De meest gehoorde verklaring is dat Ingapirca een zogenaamde ‘tambo’ was, een pleisterplaats op de hoofdweg door het Inca-rijk van noord naar zuid.