Tikal

De mayaruïnes van Tikal behoren zonder twijfel tot de meest indrukwekkende overblijfselen van de mayacultuur. De maya's begonnen met de bouw van deze stad zo'n 700 jaar voor Christus. Z'n bloeitijd beleefde de stad ongeveer 600 jaar na Christus. Op dat moment strekte de stad zich uit over een oppervlakte van meer dan 25 vierkante kilometer en woonden er naar schatting zo'n 100.000 mensen. Een verbluffende metropool voor die tijd. Tegen het jaar 900 begon het plotselinge en totale verval van Tikal. De westerse mens 'herontdekte' de inmiddels volledig met regenwoud begroeide ruïnes rond 1850.

Tegenwoordig is Tikal een van dé trekpleisters van Guatemala en dat is niet voor niets. Het meest imposante deel van de oude stad is vrijgemaakt van vegetatie en gerestaureerd. Tussen de tempels ligt echter nog steeds regenwoud. Tijdens de wandelingen tussen de verschillende tempels kunt u apen, toekans, vossen en andere dieren tegenkomen. Tot de hoogtepunten van Tikal behoort verder de beklimming van tempel IV. Vanaf de top van deze 64 meter hoge tempel heeft u een schitterend uitzicht over het omliggende regenwoud en de toppen van de tempels die er bovenuit steken.