Santa Fé

Santa Fé is een vrij klein en droog eiland tussen Santa Cruz en San Cristóbal. Het is begroeid met een struikachtige vegetatie waarin grote schijfcactussen en de palo santo opvallen. Het kleine eilandje heeft de eer een diersoort te herbergen die nergens anders in de archipel – nee, zelfs nergens anders ter wereld – voorkomt. De Santa Fé landleguaan behoort tot een andere soort dan de landleguaan van de andere eilanden. Op het hoge deel is de Galápagosduif een algemene verschijning en ook de Galápagoshavik komt op Santa Fé voor. Er zijn twee wandelpaden vanaf het strand. Het kortste pad voert door het cactusbos met de grootste opuntia-cactussen van Galápagos. Een langer pad voert omhoog naar het droge hoogland van Santa Fé waar bosschages zijn van opuntia’s en palo santo en vanwaar je een schitterend uitzicht hebt op de blauwe baai. De baai waar de boten voor anker gaan heeft zo’n prachtige lichtblauwe kleur door de bodem van wit koraalzand. Op het land achter het strand zijn grote brokken kalksteen te vinden met koraalpatronen. Dat wil zeggen dat het eiland, naast een vulkanische oorsprong, mede is ontstaan door het omhoogkomen van een deel van de zeebodem. Toen wij hier zelf waren, zwom een tiental witpuntrifhaaien in water van nog geen meter diep vlak voor het strand. Op het strand leeft een grote kolonie zeeleeuwen. Andere zeedieren die in de baai kunnen worden gesignaleerd zijn groene zeeschildpadden, adelaarsroggen en stekelroggen. De natuurlijke dam die de baai afsluit, biedt goede snorkelmogelijkheden. De kans op bezoek van nieuwsgierige zeeleeuwen is hier vrij groot.